Wat verstaan we onder de term ‘ras’?

Het woord ‘ras’ is beladen in het dagelijks taalgebruik. In de juridische context ligt dit anders. Daar wordt 'ras' gebruikt om aan te geven dat mensen te maken krijgen met uitsluiting, benadeling en onderscheid vanwege bepaalde etnische kenmerken. Ook juristen hebben discussies over het gebruik van de term. Het wordt als een nadeel gezien dat voor het bredere publiek niet altijd duidelijk is welke kenmerken nu precies onder het woord 'ras' vallen. Bovendien zou het gebruik van de term kunnen bijdragen aan zogenoemde ‘racialisering’ van mensen.

Omdat er (nog) geen passend alternatief voorhanden lijkt te zijn, wordt de juridische term (voorlopig) vermoedelijk geaccepteerd.

Het College voor de Rechten van de Mens is er wel voorstander van om de betekenis van het woord ‘ras’ in de wet duidelijker te maken. Hiervoor moet de definitie uit artikel 1 van Internationaal Verdrag inzake de Uitbanning van alle vormen van Rassendiscriminatie (IVUR) worden overgenomen. In dat verdrag wordt geschreven over ‘de grond ras, huidskleur, afkomst of nationale of etnische afstamming'.